Jika hendak melaksanakan penelitian dan menulis karya ilmiah baik itu skripsi, tesis, jurnal, ataupun sejenisnya, penelusuran referensi adalah hal wajib yang harus dilakukan karena sebuah karya ilmiah baru harus mereview karya ilmiah sebelumnya sehingga dapat dilihat kontribusi dari penulisan karya ilmiah yang hendak dilakukan. Cara klasik untuk menelusuri referensi adalah mencarinya di perpustakaan yang memiliki koleksi baik buku, jurnal, poster, dll. Akan tetapi, sekarang akan jauh lebih mudah jika menggunakan penelusuran referensi online karena selain dapat menjangkau seluruh dunia, cara ini juga dapat mengatasi masalah yaitu jika koleksi perpustakaan adalah terbatas. Berikut beberapa website yang mengindeks referensi dalam berbagai bentuk mulai dari buku, jurnal, prosiding, dll.
- Scopus (www.scopus.com). Scopus merupakan website pengindeks artikel ilmiah paling populer. Scopus menyediakan informasi artikel-artikel ilmiah dari berbagai penerbit, akan tetapi jika kita ingin mendownload full paper harus merujuk ke penerbit langsung.
- Google Scholar (www.scholar.google.com) dan Google Books (www.books.google.com. Google Scholar merupakan website yang menyediakan fasilitas bagi para peneliti untuk mempublikasikan karya ilmiahnya yang juga dapat ditelusuri oleh peneliti-peneliti lain sehingga penelusuran karya ilmiah dapat lebih mudah. Selain itu, Google Scholar menganalisis item-item karya ilmiah para usernya dari mulai banyaknya sitasi yang diperoleh sampai impact factor. Sedangkan Google Books merupakan media publikasi buku referensi dari para user, ada yang free ada yang berbayar. Jika berbayar tentunya harus membeli langsung ke penerbitnya.
- Microsoft Academic (academic.research.microsoft.com). Website dengan tagline “Research more, search less” ini mirip dengan Google Scholar hanya saja disediakan oleh Microsoft.
- Academia (www.academia.edu). Sama halnya dengan Microsoft Academic, Academia.edu, dengan deskripsi singkat “”is a place to share and follow research” juga identik dengan Google Scholar dan Microsoft Acadic.
- Research Gate (www.researchgate.net). Website ini cukup terkenal dikalangan peneliti yang menjadi salah satu media publikasi karya ilmiah dari para user/peneliti. Website ini mirip sebagai media social tempat berbagi informasi artikel ilmiah. Website ini dapat dijadikan salah satu alternatif mencari referensi terupdate.
- Indonesian Publication Index (http://portalgaruda.org/). Sebetulnya mirip dengan scopus, hanya saja portal garuda mengindeks artikel-artikel ilmiah dari Indonesia saja, dan banyak yang berbahasa Indonesia, sehingga jika ingin mencari referensi berbahasa Indonesia disinilah tempatnya.
- Library Genesis atau BookFi. Website ini mengindeks buku referensi, hanya saja banyak yang menilai ilegal dikarenakan menyediakan file unduhan yang banyak tanpa izin penerbitnya.
- Website penerbit yang dilanggan oleh kampus. Sekarang ini, hampir seluruh institusi PT melanggan publikasi online, seperti www.sciencedirect.com, www.ieeexplore.com, dll akan tetapi mengaksesnya harus melalui jaringan website kampus yang melanggan, jika tidak kita hanya dapat membaca abstractnya saja tanpa dapat mendownload full papernya.